Bloei en herkomst
De plant bloeit met kleine, fijne bloemen die meestal wit tot lichtlila van kleur zijn. In het Nederlandse klimaat komt de plant echter zelden tot bloei. Staat de plant in een (onverwarmde) kas dan kan de plant wel tot bloei komen.
Aloysia citrodora is van oorsprong niet inheems in Nederland; de plant komt oorspronkelijk uit Zuid-Amerika, met name uit landen als Argentinië en Chili. Hierdoor is hij minder goed aangepast aan het koelere en wisselvallige Nederlandse klimaat.
Vermeerderen
Omdat de plant in Nederland vrijwel niet bloeit, vormt hij hier ook nauwelijks tot geen zaad. Vermeerderen gebeurt daarom uitsluitend via stekken. Dit is een betrouwbare en effectieve methode om nieuwe planten te verkrijgen. Halfhoutige stekken in het groeiseizoen geven doorgaans de beste resultaten.
De beste stekperiode ligt tussen het late voorjaar en de zomer, ongeveer van mei tot en met augustus. In deze periode is de plant actief in groei en wortelen stekken het gemakkelijkst. Gebruik bij voorkeur halfhoutige stekken van gezonde scheuten voor het beste resultaat.
Standplaats en grondsoort
Citroenverbena houdt van een zonnige, beschutte standplaats. De plant gedijt het beste in een goed doorlatende, voedzame grond. Een lichte, humusrijke bodem is ideaal, waarbij overtollig water gemakkelijk kan wegvloeien om wortelrot te voorkomen.
De optimale pH-waarde van de grond ligt tussen licht zuur en neutraal, ongeveer pH 6 tot 7. In deze omstandigheden kan de plant voedingsstoffen het beste opnemen en gezond groeien.
Winterhardheid en overwinteren
Aloysia citrodora is in Nederland niet winterhard. De plant is gevoelig voor vorst en zal bij lage temperaturen bovengronds afsterven. Overwinteren in de volle grond in een niet-verwarmde kas is mogelijk; ervaring leert dat de plant op deze manier temperaturen tot ongeveer -9 °C buiten de kas kan overleven, mits de standplaats droog en beschut is.
Om er zeker van te zijn dat de planten de winter overleven, kunnen ze het beste in potten gehouden worden. Haal de potten vanaf november naar binnen, of in ieder geval zodra de temperatuur onder de 5 °C zakt. Bij deze temperaturen heeft de plant zijn bladeren meestal al afgeworpen en kan hij overwinteren bij ongeveer 5 °C. Het is belangrijk dat de plant in de winter niet te warm staat; kamertemperatuur is ongeschikt. Een kelder of een koel trappenhuis is ideaal.
Zet de plant pas eind maart weer op een lichte en warmere plek zodat hij opnieuw kan uitlopen.
Staan de planten in de volle grond in de tuin, snoei de plant in het najaar terug en dek deze af met bijvoorbeeld vliesdoek of een laag stro ter bescherming tegen vorst.
Snoei
Citroenverbena moet jaarlijks in de herfst worden teruggesnoeid. Knip, afhankelijk van de leeftijd van de plant, alle scheuten van het lopende jaar terug tot op twee ogen. Oudere planten kunnen ook een snede in het oude hout verdragen.
In het voorjaar verschijnen nieuwe scheuten, voornamelijk aan de uiteinden van de takken. Wanneer de plant niet gesnoeid wordt, ontstaan er lange scheuten die alleen aan de uiteinden bladeren dragen. Regelmatig snoeien zorgt daarom voor een compacte groei en een vollere plant.
